Klappentext des Buches:
Man schreibt das Jahr 1868. Auf den Schultern zweier Matrosen gelangt der Abenteurer Carlos Fradique Mendes in Luanda an Land. Was er dort in Angola sieht und erlebt, bewegt ihn, den weitgereisten Dandy, zutiefst. Einen nachhaltigen Eindruck hinterläßt bei ihm auch eine faszinierende Frau: Ana Olímpia, als Sklavin geboren und verheiratet mit einem der vermögendsten und einflußreichsten Manner der Kolonie. Fradique verliebt sich unsterblich in sie - dennoch treibt es ihn weiter auf seiner Reise rund um die Welt. In Paris und Lissabon genauso zu Hause wie in Luanda oder Rio de Janeiro, erzählt er der Geliebten in zahlreichen Briefen von seinen Reisen und seinen Erlebnissen mit Sklaven und Sklavenhaltern, Capoeira-Kämpfern, Schurken und Banditen. Als Ana Olímpias Mann stirbt, scheint dem Glück der beiden nichts mehr im Wege zu stehen. Doch noch bevor Fradique zurückkehrt, verkauft der Bruder des Verstorbenen Ana Olímpia als Sklavin…
Die Geschichte der außergewöhnlichen Liebe zwischen der schönen Sklavin Ana Olímpia und dem Abenteurer Fradique Mendes - und zugleich ein spannendes und farbenprächtiges Porträt des portugiesischen Kolonialreiches.

Jose Eduardo Agualusa, 1960 in Huambo/Angola geboren, lebt in Rio de Janeiro. Sein erster Roman „A Conjura“ erschien 1989, außerdem veröffentlichte er Kurzgeschichten und Lyrik. Er arbeitet als freier Journalist und Buchautor und ist in Brasilien Herausgeber einer Reihe moderner portugiesischer Literatur. In dem preisgekrönten Romam „“in Stein unter Wasser“ erweckt José E. Agualusa mit Fradique Mendes eine bekannte Figur der klassischen portugiesischen Literatur noch einmal zum Leben. Deren Schöpfer war kein Geringerer als Jose Maria Eca de Queiroz, der berühmteste portugiesische Schriftsteller des 19. Jahrhunderts