Klappentext des Buches:
In einem Gymnasium in Dakar lernen sich der junge Ousman, der aus einer armen senegalesischen Familie stammt, und Mireille, die wohlbehütete Tochter eines französischen Diplomaten, kennen. Trotz ihrer unterschiedlichen Herkunft verlieben sich die beiden. Massiver Widerstand ihrer Familien kann ihre Gefühle nicht zerstören. Nach Abschluß ihres Studiums beschließen sie, zu heiraten und in Ousmans Heimat zu leben. Nicht nur Mireilles Eltern bringen kein Verständnis für die Wahl ihrer Tochter auf, auch Ousmans Angehörige sind entsetzt darüber, daß er sich für eine weiße Frau entschieden hat, und Mireille bekommt die Ablehnung der Familie bald zu spüren. Trotz aller Bemühungen fällt es ihr schwer, sich an die afrikanische Lebensart zu gewöhnen. Beeinflußt durch seine Erziehung und seine enge Familienbindung ist Ousman ebenfalls nicht in der Lage, sich seiner europäisch erzogenen Frau anzupassen. Der Versuch, eine Brücke zwischen den beiden so unterschiedlichen Kulturen zu schlagen, führt zu einer Katastrophe.
In ihrem zweiten Roman schildert die senegalesische Autorin fesselnd und einfühlsam, wie schwierig die Verbindung zwischen Menschen unterschiedlicher Kulturen sein kann und welchen Konflikten die Partner ausgesetzt sind.

Mariama Bâ wurde 1929 als Tochter eines Politikers in Dakar geboren. Sie genoß eine überdurchschnittlich gute Schulbildung und war später als Lehrerin in Dakar tätig. 1980 veröffentlichte Mariama Bâ ihren ersten Roman „Ein so langer Brief“ der weltweit Aufsehen erregte und für den sie den NOMA-Preis für afrikanische Literatur erhielt. 1981 starb sie im Alter von 52 Jahren in Dakar.