Klappentext des Buches:
Es war einst eine Zeit, da alle Kreaturen in bestem Einvernehmen miteinander lebten. Dem Königsfischer war die Luft zugewiesen, dem Krokodil das Wasser. Da aber der Königsfischer Nahrung benötigte, ließ das verständige Krokodil ihn in den Flüssen, Seen und Sümpfen fischen. Doch dann brach eine schreckliche Trockenheit aus, die Luft glühte, der Boden brannte, und die verdunsteten Gewässer zeigten ihren Grund. Die Bewohner des Wassers flüchteten sich unter einen großen Baumwollbaum, denn unter seinem Gewölbe war die Quelle allen Wassers der Welt. Der Königsfischer kam und schmähte das Krokodil, zwickte es in die Nase und trug den Krieg an diesen Ort. Der Löwe, zum Richter in dem Streit berufen, verwies einen jeden in sein Element. Aber der Königsfischer konnte das Fischen nicht lassen. Da entthronten ihn die Vogel, und seitdem suchen sie einen König, der sie mit den Bewohnern des Wassers versöhnt.

Wie in diesem Märchen, das unserem Band den Titel gab, gestaltet Bernard B. Dadie auch in den anderen Geschichten Motive aus der afrikanischen Folklore. Der 1916 geborene Schriftsteller und Kulturpolitiker aus der Elfenbeinküste wurde mit Romanen, Gedichten und Theaterstücken über die Grenzen Afrikas hinaus bekannt. Die uralten Märchen, Sagen und Fabeln dieser Sammlung erzahlt Dadie auf neue Weise, sprachlich reizvoll und mit feiner Ironie. Unaufdringlich, aber deutlich spürbar entstehen Assoziationen zu menschlichen Verhaltensweisen und gesellschaftlichen Konflikten unserer Zeit.