Als der Krieg in Agus Dorf kommt, befiehlt ihm sein Vater: »Lauf, Agu! Lauf!« Und Agu läuft - geradewegs in die Hände der Rebellen und ihres Anführers, des Kommandanten. Agu wird Kindersoldat in seiner Armee und tritt ein in eine Welt aus Chaos, Gewalt und Abenteuer. Zuerst wundert er sich noch, daß ihm sein Soldatenhemd über die Knie hängt, daß er nachts den Kommandanten besuchen muß, und daß sein Freund Strika nie ein Wort sagt. Doch daran gewöhnt er sich. Agu lernt das Handwerk des Kindersoldaten: plündern, schänden, töten. Wild und frei wie ein Tier im Dschungel fühlt er sich, und nur noch manchmal tauchen sie auf, die Bilder aus seinem früheren Leben - dem Leben von vor dem Krieg: Mutter und Schwester, die Nachmittage mit Dike, der Unterricht bei Mistress Gloria, die Tänzer im Dorf. »Ich mach die Augen wieder auf und seh, ich bin immer noch im Krieg und denk, ohne den Krieg wär ich jetzt Mann ... und ich bekomm Angst, weil jetzt wird mir klar, daß man erst nicht mehr kämpfen muß, wenn man tot ist.«  Du sollst Bestie sein! ist ein starkes Stück Literatur über ein kaum vorstellbares Stück Realität. In seinem preisgekrönten Romanerstling erhebt Uzodinma Iwealadie erschütternde Wirklichkeit von Kindersoldaten auf das Niveau poetischer Kunst.