Klappentext des Buches:
Eine sehr aktuelle Geschichte von Fundamentalismus, Widerstand gegen den Westen und der Geburt eines visionären Predigers, erzählt vor dem Hintergrund des Aufstandes der Mahdi im Sudan des ausgehenden 19. Jahrhunderts.
"Staub fegte über die knochentrockene Ebene wie ein Blatt Papier, das sich kräuselnd vom Fell der Erde häutete." So beginnt Mahjoubs fulminante Geschichte über den Mahdi, den ersten fundamentalistischen Rebellen des Islam, der 1881 einen erfolgreichen Aufstand gegen die britische Kolonialmacht anführte. Ausgerüstet allein mit seiner visionären Kraft scharte dieser einfache Mann eine schlecht bewaffnete, aber tief gläubige Armee um sich, die in Windeseile das ganze Land eroberte. Mahjoub schildert diese spannende Geschichte aus der Sicht beider Seiten, wobei ihm das literarische Kunststück gelingt, sowohl der sudanesischen als auch der britischen Perspektive gerecht zu werden. Mit großer poetischer Intensität erweckt er eine Vielzahl unvergesslicher Charaktere zum Leben – vom gewitzten Armeekoch über die junge Prostituierte bis hin zum sanften Geistlichen – , die sich mal weise, mal verzweifelt und mal fatalistisch in stürmischen Zeiten zurechtzufinden versuchen. In prägnanten Bildern variiert Mahjoub das Thema Religion und Macht, Ekstase und Alltag. Ihm ist dabei einer der wenigen wahrlich intellektuellen Romane gelungen.

Jamal Mahjoub wurde 1960 in London als Sohn einer englischen Mutter und eines sudanesischen Vaters geboren. Er wuchs in Sudan auf, wo er in eine jesuitische Schule ging. Dank eines Stipendiums konnte er in Großbritannien Geologie studieren. Schon früh begann er zu schreiben und veröffentlichte mit 24 Jahren seinen ersten Roman. Er ist ein Kosmopolit, der in Dänemark und Spanien gelebt hat und in seinen nunmehr fünf Romanen immer wieder beschreibt, wie Kulturen aufeinanderprallen und sich vermengen.